Beste mama en
papa
Beste broers
Beste vrienden
Alles gaat hier goed met mij. Ik heb
al veel sympathieke mensen leren kennen van over heel de wereld,
voornamelijk Amerikanen, Fransen, Vietnamezen (veel van de monniken)
en Duitsers, ook goed voor mijn talen, heb hier al Engels, Frans,
Duits en zelfs Spaans gesproken, en de eerste woordjes Vietnamees ken
ik ook al. (Heb zelfs complimenten gekregen voor mijn Engels, in die
zin dat al twee Amerikanen dachten dat ik een Brit was). Momenteel is
het hier niet zo druk, dus het is hier lekker gezellig (twintigtal
gasten en stuk of dertig monniken, de rest zit in andere locaties
hier in de buurt, inclusief de vrouwen, dat is wel een beetje vreemd,
in die zin dat het tegenwoordig vreemd is voor mij als een vrouw
tegen te komen). Over twee weken begint echter de winterretraite en
dan gaat het veel drukker worden. De sfeer is momenteel heel
ontspannen, er is een voorzien programma, maar je bent niet verplicht
dat te volgen, en de boog staat zeker niet altijd gespannen (naast
drie keer per dag een uur mediteren – zien dat ik mijn dankzij mijn
loopgeschiedenis tere knieën niet overbelast – en normaal
dagelijks een soort groepsgeprek, wordt er hier ook gesport,
gewandeld en vooral veel thee gedronken). Je moet ook elke dag een
paar uur werken, en ik heb al in de moestuin gewerkt en vandaag heb
ik vernist, maar dat vind ik vaak nog het interessantst, om ook die
'saaiere' klusjes volledig ontspannen en ongehaast te doen. De
monniken zijn verder heel toegankelijk, ik heb al geregeld met hen
een praatje geslagen, ik ben al bevriend geraakt met een sympathieke
jonge Amerikaanse monnik en heb zelfs al volleybal gespeeld met de
Vietnamezen (hoe wist gij trouwens dat ze hier volleybalden, Ben? Die
mannen zijn echt goed trouwens). Er lopen ook een paar inspirerende
figuren tussen, die altijd enorm rustig zijn in alles wat ze doen en
altijd lachen en verder ook heel behulpzaam. Tich Nhat Hanh, de grote
leider, waar iedereen hier zot van loopt, heb ik nog maar één keer
gezien, toen hij een
'dharma talk' (zo noemen ze een
boeddhistische 'preek') gaf. Zelf ben ik ondertussen ook al
mindfuller geworden. Ik merk ook dat deze omgeving voor de bezoekers
rondom mij – die vaak minder ervaring hebben met dit soort dingen –
zeer rustgevend is, ik heb ook de indruk dat veel van de mensen die
hier langer blijven dat doen om bepaalde trauma's te verwerken. Zelf
merk ik voorlopig dat ik het leven hier niet fundamenteel anders
vind. Ik denk wel dat ik hier veel kan bijleren, maar uiteindelijk
zit rust gewoon tussen je twee oren en heb je daar geen specifieke
plaats voor nodig. Ik voel me hier thuis, maar voel me niet per se
gelukkiger dan thuis, en het leven heeft ook hier z'n uitdagingen. Ik
ben vooral ook benieuwd om, als ik hier langer ben, te zien, hoe het
kloosterleven achter de schermen in z'n werk gaat, als gast ziet
alles er heel vlot en ontspannen uit, maar – aangezien het hier ook
maar mensen zijn – wie weet heeft iedereen achter de schermen hier
ook wel z'n kleinere kanten, het zijn hier ook maar mensen per slot
van rekening.
De locatie is verder heel mooi, midden
tussen de velden met een mooie tuin. 's Ochtends kan het wel heel
koud zijn als het 's nachts niet bewolkt is, dan is het maar een paar
graden, daar had ik me niet aan verwacht, en dan trek ik al mijn
pulls over elkaar aan ;) Nadeel dan is ook dat ze hier veel buiten
zitten. Het vroeg opstaan (5u30) valt verder best nog wel mee, hoewel
ik toch altijd pas echt wakker word als het licht wordt. Er is hier
verder ook een interessante bibliotheek, dus ik wil van de
gelegenheid gebruik maken om wat bij te studeren over boeddhisme.
Ik heb al gevraagd om langer te mogen
blijven, en volgende week dinsdag moet ik daarvoor mijn
motivatiebrief indienen. Ik heb van horen zeggen dat die brief eerder
een formaliteit is en dat dat normaal geen probleem is. Verder lijkt
het ook niet zo nauw te komen hoe lang je blijft, er zitten hier ook
mensen al langer dan een jaar, ook al zijn ze geen monniken.
Goed, dat volstaat wel voor even,
hopelijk gaat het daar ook allemaal goed, hou van jullie allemaal en
doe iedereen de groeten,
Gijs
Reacties
Een reactie posten