Brief uit België

Het is zover, ik ben in het land! Ik schrijf dit vanuit mijn ouderlijk huis, waar ik, na een reeks omzwervingen, sinds een paar dagen vertoef.

Plum Village was heel fijn. Ik heb er uiteindelijk een vijf weken gekampeerd, terwijl ik weer mijn vaste 'jobke' als geluidsman deed tijdens de drukke zomerretraites. Het was een fijne reünie met vele vrienden, aangezien Plum Village bijna twee jaar zo goed als dicht was met COVID. Eigenlijk was het haast te fijn. Ik voelde me ontzettend goed en wilde bijna niet vertrekken. Mijn ongeluk vorig jaar dwong mij tot vertragen en introspectie, en toen kwam het verlangen om monnik te worden weer naar boven. Ook het overlijden van mijn leraar versterkte dat gevoel weer. Verder is het verlangen om in een relatie te zijn, na vele mislukte pogingen, toch wat weggeëbd. En ook toen ik Plum Village was voelde ik mijn roeping weer. Nu ja, voorlopig ben ik nog even druk bezig met allerlei projecten in Sadhana Forest, dus we gaan zien hoe dat verloopt!

Wat Sadhana Forest betreft is er ook opwindend nieuws, ons team is juist terug van hun eerste expeditie naar Namibië, alwaar we volgend jaar een nieuw centrum zullen be

Mediteren op het terras van
Thich Nhat Hanh

ginnen om voedselbossen te planten met de lokale himba-stam (zie foto), die zwaar te lijden heeft onder ontbossing en klimaatverandering. Zelf heb ik ook meegewerkt aan de planning, dus dat is best opwindend! En we beginnen ook drie centra met de inheemse bevolking in Meghalaya, noordoost-India. Het enige wat we daarvoor nog nodig hebben zijn vrijwilligers om de boel draaiende te houden. Na mijn verblijf in Plum Village ben ik recht naar Engeland gegaan voor een week om daar met nog een aantal andere vrijwilligers reclame te gaan maken voor Sadhana Forest en vrijwilligers te rekruteren op twee verschillende veganistische festivals. Een best drukke en hectische week, maar op zich wel leuk dat ik dankzij mijn 'werk' op zulke boeiende plekken kan belanden (al kan je natuurlijk niet veel van de festivals genieten als je heel de dag aan een standje moet staan). Volgende week ga ik ook weer een week naar Engeland om hetzelfde te doen op een festival rond alternatief onderwijs, waar wij in Sadhana Forest natuurlijk ook sterk in geloven.

De himba's in Namibië

Maar los van dat tripje naar Engeland, zal ik een paar weken gezellig thuis zitten, mij goed laten soigneren door de mama en papa (dank u!), van Europese lekkernijen genieten, mijn nieuwe neefje leren kennen en opnieuw kennis maken met mijn nichtje van 2,5 jaar dat ik al anderhalf jaar niet meer gezien heb (Nonkel zijn is tof!). Laat gerust weten als jullie wat willen bijpraten over een kopje thee of een lekkere veganistische maaltijd. Ik doe wel gewoon online mijn vrijwilligerswerk verder vanop afstand, maar zal ook wel wat vrije tijd hebben.